L’expansion confirmée de la marine chinoise est omni-directionnelle, elle passe non seulement par l’agrandissement de ses flottes de premier rang ainsi que la montée en puissance progressive mais certaine des forces aéronavales, avec notamment le deuxième et le troisième porte-avions actuellement en construction, mais aussi par la multiplication des moyens amphibies, essentiellement dans le contexte du Taïwan. C’est probablement pour cette dernière raison que le programme Type 071, un navire de débarquement général dans la classification chinoise, LPD selon la liste des codes de l’US Navy, continue à sortir des nouveaux bâtiments alors qu’il devrait s’arrêter au bout de trois exemplaires.
Sans être ouvertement annoncée, l’admission au service actif du 5ᵉ Type 071 par la marine chinoise a eu lieu le 12 Septembre à Shanghai, en présence de GUO An (郭安), secrétaire du parti communiste de la ville de Yingtan (鹰潭市).
La raison de sa présence à la cérémonie est simple – le nouveau transport de chalands de débarquement chinois porte le nom d’une montagne se trouvant dans cette ville, le Mont Longhu (龙虎山), un site classé en patrimoine mondial par l’UNESCO. D’après la règle définie par la marine chinoise, tous les navires de transport amphibie devraient porter le nom d’une montagne en Chine. Ce 5ᵉ Type 071 se nomme donc Lung Fu Shan, ou Longhushan, et reçoit le numéro de coque 980.
D’ailleurs c’est grâce à la présence de cette personnalité locale que nous avons pris connaissance de l’entrée en service du navire. Le déplacement de GUO est listé dans le journal administratif de la ville qui est rendu publique régulièrement.
Le 5e LPD Type 071 pour la marine chinoise, 980 Longhushan (Photo : ashh)
Mis à l’eau le 15 Juin 2017 au chantier naval Hudong-Zhonghua à Shanghai, ce 5ᵉ Type 071 est le deuxième de classe à rejoindre la flotte de l’Est. Les trois premiers Type 071, construits entre 2005 et 2012, ont tous été affectés à la flotte du Sud même si cette classe de bâtiments avait été conçu expressément pour renforcer les moyens amphibies de la marine chinoise dans le scénario de la « libération armée » de l’île du Taïwan.
Initialement conçu après la crise du détroit de Taïwan en 1996, le Type 071, mesurant 210 mètres de long et 28 mètres au maître-bau, est capable de transporter un bataillon des marines de 800 hommes et une petite vingtaine de blindé amphibie.
En cas d’assaut amphibie, chaque Type 071 peut libérer de son radier immergeable au moins deux Type 726 / Type 726A, embarcation de débarquement chinoise sur coussin d’air de 150 tonnes environ, pour faire débarquer chacun un char de combat de type ZTZ-96A par exemple.
Le navire comprend également deux hangars de grande taille et un pont d’envol, où deux hélicoptères comme le Z-8J peuvent y être opérés simultanément.
On remarquera que; pour des raisons inconnues, chaque Type 071 prend de plus en plus de temps entre sa mise à l’eau et son entrée en service. Cette durée passe de 344 jours pour le premier bâtiment de série, à 363 pour le troisième qui devrait être le dernier du programme, à 454 jours aujourd’hui pour le 5ᵉ exemplaire.
Ce cycle rallongé de l’agencement pourrait s’expliquer soit par un taux de modules pré-équipés de plus en plus faible depuis 2005, ce qui ne paraît pas tout à fait plausible, ou une augmentation de complexité des systèmes installés nécessitant une durée plus conséquente pour les travaux et les essais.
Nous attendons bien entendu les données des exemplaires suivant pour en confirmer, sachant que le 6ᵉ Type 071 est lancé cette année au même chantier naval, et le 7ᵉ serait déjà sur cale sèche.
En attendant, le 980 Longhushan pourrait être le 15ᵉ navire de guerre que la marine chinoise a admis au service actif cette année, si les quatre destroyers Type 052D qui auraient rejoint les forces navales depuis Janvier sont tous confirmés.
| Classe | N° Coque | Nom | Catégorie | Tonnage | Date d'entrée en service |
|---|---|---|---|---|---|
| Type 052D | 118 | Ürümqi | Destroyer | 7 000 | 2018-01-xx (??) |
| Type 726A | 3236 | Aéroglisseur | 150 | 2018-01-10 | |
| Type 726A | 3237 | Aéroglisseur | 150 | 2018-01-10 | |
| Type 726A | 3238 | Aéroglisseur | 150 | 2018-01-10 | |
| Type 726A | 3239 | Aéroglisseur | 150 | 2018-01-10 | |
| Type 054A | 598 | Rizhao | Frégate | 4 270 | 2018-01-12 |
| Type 056A | 540 | Wuhai | Corvette | 1 340 | 2018-01-15 |
| Type 056A (?) | 554 | Deyang | Corvette | 1 340 | 2018-01-19 (?) |
| Type 054A | 599 | Anyang | Frégate | 4 270 | 2018-04-xx |
| Type 052D | 155 | Nanjing | Destroyer | 7 000 | 2018-04-xx (??) |
| Type 056A | 557 | Nanchong | Corvette | 1 340 | 2018-06-01 |
| Type 052D | 119 | Guiyang | Destroyer | 7 000 | 2018-06-15 (??) |
| Type 054A | 500 | Xianning | Frégate | 4 270 | 2018-08-28 |
| Type 071 | 980 | Lung Fu Shan | Bâtiment de débarquement | 25 000 | 2018-09-12 |
Henri K.
