Après une année 2017 en fanfare où la plupart des navires de guerre chinois entrés en service a pratiquement tous fait la couverture des presses locales, des consignes semblent avoir été données depuis cette année de rester discret sur la diffusion officielle pour ce genre d’événements. C’est donc sur un compte gouvernemental rarement suivi que nous apprenons entre les lignes l’admission au service actif d’une nouvelle corvette Type 056 par la marine chinoise il y a une semaine.
Selon un article paru le 5 juin sur le compte Weixin de l’administration civile de la ville de Nanchong, une délégation officielle envoyée par la mairie est arrivée le 1er Juin à une certaine base navale à Guangdong pour « saluer et rendre hommage à l’équipage du navire Nanchong« .
Aucun détail n’a été donné mis à part cette phrase mais d’après la photo diffusée, il s’agit bien d’une cérémonie d’admission au service actif de la marine chinoise et une corvette Type 056 y était bien présente.
La corvette 557 Nanchong, admise au service actif le 1er Juin 2018 à Xinhui (Photo : 南充民政)
Le bâtiment en question est en réalité le 557 Nanchong, la 9e corvette Type 056 construite au chantier naval Wuchang et qui a été mise à l’eau le 27 Janvier 2017. Le navire a débuté ses essais à la mer en Juillet, près de Shanghai, mais depuis cette date plus aucune nouvelle n’a été filtrée sur ses mouvements jusqu’ici.
Les sources indiquent que cette 41e corvette Type 056 pour la marine chinoise a rejoint la 17e flottille de frégate basée à la base navale de Xinhui, de la flotte du Sud. Ce bâtiment déplaçant 1 340 tonnes est d’ailleurs la deuxième corvette de lutte anti-sous-marine (donc Type 056A) de cette unité, la première étant le 551 Suining admis au service actif le 28 Novembre 2017.
A noter que le 557 Nanchong aurait dû, d’après les statistiques du programme au chantier naval Wuchang, rejoindre les rangs en début Avril de cette année, mais finalement c’est avec près de deux mois de retard que cette entrée en service a eu lieu.
La marine chinoise a déjà admis au service actif trois corvettes de cette classe depuis le 1er Janvier, et deux autres sont attendues avant la fin d’année. Avec au plus cinq corvettes Type 056 rendus actifs en 2018, le programme est en train de réaliser l’un de ses plus mauvais « scores » depuis 2013, sachant que le nombre de nouveaux bâtiments de classe qui rejoignent la marine chinoise se situe plutôt entre 7 et 10 par an.
Pour la simple anecdote, on remarquera que c’est le deuxième navire de guerre de la marine chinoise qui utilise le nom de la ville de Nanchong. Le premier était la frégate 502 Nanchong, de Type 65, qui avait participé notamment à l’altercation entre les forces navales chinoises et vietnamiennes en Mars 1988.
Lors de cette bataille qui a causé la perte de plusieurs dizaines de vie et trois navires côté vietnamien, et aucun côté chinois, l’ancienne frégate Nanchong a coulé à elle seule un navire adverse en 8 minutes tout en blessant sérieusement un autre (ce dernier a fini par s’échouer à la fin).
L’ancienne frégate 502 Nanchong
Henri K.
Annexe : la liste des bâtiments de navire de surface admis au service actif en 2018
| Classe | N° Coque | Nom | Catégorie | Tonnage | Date d'entrée en service |
|---|---|---|---|---|---|
| Type 726A | 3236 | Aéroglisseur | 150 | 2018-01-10 | |
| Type 726A | 3237 | Aéroglisseur | 150 | 2018-01-10 | |
| Type 726A | 3238 | Aéroglisseur | 150 | 2018-01-10 | |
| Type 726A | 3239 | Aéroglisseur | 150 | 2018-01-10 | |
| Type 054A | 598 | Rizhao | Frégate | 4 270 | 2018-01-12 |
| Type 056A | 540 | Wuhai | Corvette | 1 340 | 2018-01-15 |
| Type 056A (?) | 554 | Deyang | Corvette | 1 340 | 2018-01-19 (?) |
| Type 056A | 557 | Nanchong | Corvette | 1 340 | 2018-06-01 |
